Marie-Noëlle Pelletier, de bénévole à présidente du Festival Mémoires et Racines

Crédit photo : Camille Blachot

Son histoire avec le FMR commence alors qu’elle est encore au secondaire. À cette époque, elle découvre le festival avec ses amis, attirée par la musique, l’ambiance et les rassemblements qui entourent l’événement.

« On dirait que j’ai tout le temps connu le festival Mémoires et Racines », raconte-t-elle.

Pour Marie-Noëlle Pelletier, le festival devient rapidement un rendez-vous estival incontournable. Elle est particulièrement marquée par l’aspect rassembleur de l’événement, où la musique permet de créer des liens entre les participants.

« Joliette a ça de précieux, c’est que les gens se connaissent, se ressemblent et se rassemblent. Puis la musique est super rassembleuse », explique-t-elle.

Une implication qui s’est construite au fil des années

Son engagement dans l’organisation débute par le bénévolat. Elle commence à l’affichage, un rôle qui consiste à faire connaître le festival dans la région. Avec les années, elle devient responsable de ce secteur et coordonne une équipe de bénévoles.

Cette expérience sur le terrain lui permet de développer une connaissance approfondie du fonctionnement du festival. En 2021, elle rejoint le conseil d’administration, avant d’en devenir la présidente.

« Je suis rentrée sur le conseil d’administration en ayant une expertise d’organisation événementielle, parce que ça faisait plusieurs années que je voyais le festival de l’intérieur », précise-t-elle.

Même dans ses nouvelles fonctions, elle demeure attachée à l’aspect humain du festival. Pour elle, les bénévoles sont essentiels à la réussite de l’événement et contribuent à maintenir son esprit de communauté.

Une histoire familiale avec le festival

L’attachement de Marie-Noëlle Pelletier envers le FMR dépasse son propre parcours. Au fil des années, ses filles ont également grandi dans l’univers du festival, en participant à ses côtés à différentes tâches bénévoles.

« Mes filles sont comme nées au festival », affirme-t-elle.

Elle observe d’ailleurs que cette situation se répète chez plusieurs familles impliquées dans l’organisation. Des jeunes qui ont découvert l’événement grâce à leurs parents deviennent maintenant bénévoles à leur tour, contribuant ainsi à assurer une relève.

Pour la présidente du conseil d’administration, cette transmission témoigne du sentiment d’appartenance créé autour du festival.

Des rencontres qui illustrent l’esprit du FMR

Parmi ses souvenirs marquants, Marie-Noëlle Pelletier retient surtout les rencontres inattendues qui prennent naissance grâce au festival.

Elle se souvient notamment d’une collaboration entre l’artiste africaine Jelly Tapa, l’instrumentiste Zal Sissokho et le violoniste québécois Dâvi Simard. Réalisée avec la collaboration de La Fabrique culturelle, cette rencontre avait permis de réunir différents univers musicaux lors d’un moment capté au bord de la rivière.

“Ça, c’est des moments magiques que je considère comme étant précieux” explique-t-elle.

Elle cite également un rapprochement entre Daniel Mongrain, membre du groupe métal Voivod, et un artiste de musique traditionnelle québécoise.

Ces moments représentent, selon elle, l’une des grandes forces du festival : permettre des rencontres qui n’auraient probablement pas eu lieu autrement.

« On fait des rencontres improbables », résume-t-elle.

Valoriser ceux qui travaillent dans l’ombre

Depuis la 30e édition, le Festival Mémoires et Racines met davantage en lumière ses bénévoles grâce aux « Moments mémoire ». Ces initiatives permettent de souligner l’engagement de personnes qui contribuent depuis plusieurs années au succès de l’événement.

Pour Marie-Noëlle Pelletier, ces reconnaissances rappellent que l’histoire du festival repose autant sur les personnes qui travaillent derrière la scène que sur les artistes qui y prennent place.

Après plus de 20 ans d’implication, la présidente du conseil d’administration continue de voir le FMR comme un lieu de rassemblement où la musique, les rencontres et la transmission entre générations demeurent au cœur de son identité.